Janvāris 2024
Šajā infogrammas numurā lasiet:
  • ALA priekšsēža un ALA ekonomikas nozares vadītāja M. Andersona vizīte Latvijā 2023. gada nogalē
  • Pieteikšanās ALA Izglītojošiem ceļojumiem latviešu izcelsmes jauniešiem no 13 – 15 g.v. uz Latviju ir iesākusies
  • Pieteikšanās prakses darba iespējām ASV latviešu izcelsmes jauniešiem ir iesākusies
  • Pieteikšanās Hello, Latvia! / Sveika, Dzimtene! ir atvērta
  • ALA Kultūras fonds 2023. gadā atbalstīja deviņus projektus
  • ALA Izglītības nozare turpina rīkot ikmēneša sanāksmes
  • ALA Izglītības nozare: jauns gads, jauna iniciatīva
  • Atbalsti savu latviešu skolu!
  • ALA Kultūras nozares plāni 2024. gadam
  • ALA un dalīborganizācijas kopīgi paraksta vēstuli uzrunājot ASV Kongresu Ukrainas atbalstam
  • ALA Labdarība Latvijā nozare aicina atbalstīt topošo mākslinieci – Beāti Bāņukalni
  • Par ALA Latviešu muzeja darbību rūpējas Renāte Grāvere
  • ALA atbalsta gadskārtējo ALJA kongresu
  • Latvijas kandidatūra ANO Drošības padomē (2026–2027)
  • Publicēts pētījums par diasporas organizāciju daudzveidību un kapacitāti
 In this issue of InfoGram:
  • ALA President and Director of the Economic Office M. Andersons Visits Latvia
  • Registration for ALA Educational Trips for Young People of Latvian Heritage from 13 – 15 Years Old Open!
  • Registration for Internship Opportunities for US Young People of Latvian Heritage Now Open
  • Registration for the Hello, Latvia! / Sveika, Dzimtene! Trip Now Open
  • ALA Cultural Foundation Supports 9 Projects in 2023
  • ALA Education Office Continues Monthly Meetings
  • ALA Education Office Helping Summer Camps Find Employees
  • Support Your Latvian School!
  • ALA Cultural Affairs Office Plans for the Year 2024
  • ALA and Member Organizations Co-sign Letter to Congress in Support of Ukraine
  • ALA Support & Aid to Latvia Office Invites Support for Future Artist - Beāte Bāņukalne
  • ALA Latvian Museum Actively Promoted by Renāte Grāvere
  • American Latvian Youth Association Congress in DC
  • Latvia’s Candidacy for the United Nations Security Council
  • Study about Diaspora Organizations’ Diversity and Capacity

ALA priekšsēža un ALA ekonomikas nozares vadītāja M. Andersona vizīte Latvijā 2023. gada nogalē

ALA priekšsēdim Mārtiņam Andersonam bija rosīgs un intensīvs decembra mēnesis, tiekoties ar valsts valdības pārstāvjiem un ALA sadarbības partneriem Latvijā, lai pārrunātu aktualitātes un 2024. gada prioritātes. 7.decembrī M. Andersons piedalījās American Chamber of Commerce (AmCham) pasākumā, kur viņam arī bija iespēja pārrunāt idejas, kā attīstīt Latvijas ekonomiku ar AmCham un Latvian American Chamber of Commerce (LACC) valdes locekļiem, ieskaitot Lauri Lambergu un Ivaru Slokenbergu.
Foto: no kreisās puses Ivars Slokenbergs, Lauris Lambergs, Mārtiņš Andersons
8.decembrī ALA priekšsēdis M. Andersons piedalījās pārrunās ar Latvijas ārlietu ministru, Krišjāni Kariņu. Ministrs tikās ar domnīcu un nevalstisko organizāciju pārstāvjiem, lai apspriestu Latvijas paveikto 2023. gadā un turpmākos plānus ārpolitikas jomā. Ārlietu ministrs K. Kariņš stāstīja par viņa 2024. gada prioritātēm, tajā skaitā par sabiedrības iesaisti ārpolitikas īstenošanā un diasporas potenciāla efektīvāku izmantošanu. Ārlietu ministrijas ziņojumu var lasīt šeit. Foto: Laura Celmiņa, Ārlietu ministrija
2.decembrī M. Andersons pārstāvēja ALA Saeimas deputātes Irmas Kalniņas rīkotajā sēdē, kurā piedalījās arī Saeimas "sadarbība ar diasporu" darba grupa. Šajā sēdē tika prezentēts Latvijas Universitātes Diasporas un migrācijas centra pētījums par diasporas organizāciju daudzveidību to vajadzībām un kapacitāti. Foto: Klātesošie sēdes dalībnieki
13.decembrī M. Andersons piedalījās AmCham rīkotajās "biznesa pusdienās" ar ASV vēstnieku Kristoferu Robinsonu (Christopher Robinson). Vēstnieks runāja par Latvijas ekonomikas izaicinājumiem un kā Amerika ir ieguldījusi Latvijas ekonomikā. Foto: M. Andersons sarunā ar vēstnieku
14. decembrī kopā ar AmCham valdes locekļiem M. Andersons tikās ar Latvijas finanšu ministru Arvilu Ašeradenu. Tika pārrunātas nepieciešamās pārmaiņas Latvijas nodokļu režīmā, lai veicinātu labvēlīgāku vidi investīcijām Latvijā.

Pieteikšanās ALA Izglītojošiem ceļojumiem latviešu izcelsmes jauniešiem no 13 – 15 g.v. uz Latviju ir iesākusies

“Sveika, Latvija!” ceļojuma valoda ir latviešu. Dalībniekiem ir jāsaprot latviešu sarunas valodu un ir jāspēj izteikties latviešu valodā. Visas pamācības, gidu stāstījumi, ekskursijas un ikdienas sarunas ar vietējiem latviešiem (kā piem. restorānos un viesnīcās) būs latviešu valodā. No dalībniekiem sagaidīs, ka runās savā starpā latviski.

“Heritage Latvia” – mazāks uzsvers latviešu valodai. Šis ceļojums ir piemērots dalībniekiem, kuriem nav ērti runāt latviski, vai arī tiem, kuriem ir grūtāk saprast latviešu valodu. Norādījumi un ekskursijas būs abās valodās. Gidu stāstījumi būs angļu valodā, lai dalībnieki var pilnvērtīgi saprast attiecīgo informāciju, taču ikdienas sarunās ar vietējiem latviešiem (piem. restorānos un/vai viesnīcās) ceļojuma dalībnieki tiks aicināti pēc iespējas runāt latviski. Lūdzam nopietni apsvērt, kurš ceļojums dalībniekam ir piemērotāks. ABI CEĻOJUMI IR VIENĀDI UN VIENLĪDZ NOZĪMĪGI. Informācija par ceļojumiem, datumiem un maksām ir atrodama: https://alausa.org/musu-darbiba/mes-un-latvija/izglitojosie-celojumi/

Pieteikšanās prakses darba iespējām ASV latviešu izcelsmes jauniešiem ir iesākusies

Kopš 2015. g. ALA piedāvā vienreizēju iespēju jauniešiem strādāt praksē Latvijā un latviešu organizācijās ASV. Prakses darbs piesaista jauniešus lietderīgā, mērķtiecīgā darbā, kas vēlāk noderēs akadēmiskā un profesionālā dzīvē. Praktikantiem no ASV ir iespēja arī pieteikties uz 2500 USD stipendiju, kas sedz ceļa un uzturēšanās izdevumus pilsētā, kur atrodas prakses vieta. Prakses programma Latvijā piedāvā latviešu izcelsmes jauniešiem autentisku un substantīvu personīgu saiti nevis tikai ar latvietību bet ar Latviju. Prakses programma ASV piedāvā latviešu izcelsmes jauniešiem, kas nevēlās ceļot uz Latviju iespēju strādāt Latvijas iestādēs ASV un lielākās ASV latviešu organizācijās. Dažas prakses piedāvātas angļu valodā. Informācija par Prakses programmu un prakses apraksti: https://alausa.org/musu-darbiba/mes-un-latvija/prakses-iespejas/

Pieteikšanās Hello, Latvia! / Sveika, Dzimtene! ir atvērta

Izglītojošs ceļojums angļu un/vai latviešu valodā (atkarīgi no dalībnieku valodas spējām) pieaugušajiem un ģimenēm. Dalībniekiem fantastiska iespēja vairāk iedziļināties senču kultūrā un vēsturē, kā arī baudīt mūsdienu Latviju; pirmo reizi apceļot visus Latvijas apgabalus; vai iepazīstināt draugus un dzīvesbiedrus ar Latviju. Informācija par ceļojumu, datumiem un maksām ir atrodama ALA mājaslapā.

ALA Kultūras fonds 2023. gadā atbalstīja deviņus projektus

2023. gada decembrī ALA Kultūras fonds piešķīra finansiālo atbalstu deviņiem projektiem. Esam atbalstījuši dažāda satura projektus $13,650 apmērā. No A. Okolo-Kulaka piemiņas fonda noguldījuma augļiem atbalstīts viens projekts, no M. Miezītis fonda noguldījuma augļiem arī viens. Diviem projektiem atbalsts ir no E. Sūnas piemiņas fonda noguldījuma augļiem. Pārējo projektu atbalstam līdzekļi tika ņemti no 2023. gada KF budžetā saziedotajiem līdzekļiem. Divi no atbalstītajiem projektiem ir albuma ieraksti. Atbalstīti tika arī četri daiļliteratūras projekti, tai skaitā jauns topošs romāns un trīs grāmatu projekti. Tika arī atbalstīti You Tube kanāla interviju cikla otrā sezona, kā arī jauns Igaunijas, Latvijas un Lietuvas skaņdarbi klavierēm solo projekts. Projektu sarakstu variet atrast ALA mājas lapā.

ALA Izglītības nozare turpina rīkot ikmēneša sanāksmes

Ik mēnesi Izglītības nozare izkārto latviešu skolu un nometņu vadītāju sapulci Zoom platformā. Sapulces iesākās pandēmijas laikā ar domu kopīgi risināt pandēmijas radītās problēmas, bet tās arvien turpina atbalstīt skolu vadītājus savā darbā. Janvāra sapulcē viesojās ALA Izglītojošo ceļojumu lietvede Līga Ejupe, kas atbildēja uz jautājumiem par ,,Sveika, Latvija!" braucieniem. Losandželosas skolas vadītājas Inese Sviķkalne un Sanita Šūmane-Karami stāstīja par divām tiešsaistes nodarbībām, kuros skolēni mācījās par tautas pasakām, bet skolotāji noklausījās padomus par mācību metodiku. Skolu vadītāji pārrunāja iespējas kopīgi izkārtot pasākumus nākotnē. Ziemeļkalifornijas skolas pārstāve Una Veilande stāstīja par centieniem iesaistīt jaunas ģimenes skolā, izmantojot satikšanās iespējas populārajā Ziemassvētku tirdziņā. Sapulces beigās skolu vadītāji pārrunāja vecāku iesaisti skolas darbā, un noklausījās Izglītības nozares ziņojumus. Stundas laikā skolu vadītāji spēja izmainīt idejas un viens otru uzmundrināt nākamā mēneša darbiem.

ALA Izglītības nozare: jauns gads, jauna iniciatīva

Jauna Izglītības nozares iniciatīva ir atbalsts ASV latviešu vasaras nometnēm un vasaras vidusskolām, aicinot un atrodot vasaras darbiniekus. Katrai vasaras vidusskolai un nometnei ir vajadzīgi audzinātāji un skolotāji, kas ir zinīgi un atbildīgi, kā arī aizrautīgi nometņotāju gādnieki, bet ik gadus trūkst pietiekams darba spēks, lai nometnes un vasaras vidusskolas optimāli darbotos. ALA valdes locekļi Andrejs Kancs un Elisa Freimane ir apņēmušies sākt sarunu ar nometņu vadītājām un vasaras vidusskolu direktorēm, lai meklētu risinājumus darbinieku trūkumam. Pirmā sapulce notiks janvāra mēnesī.

Atbalsti savu latviešu skolu!

Latviešu skolas ASV svinēs Draudzīgo aicinājumu nākamajās nedēļās. Izglītības nozare aicina sabiedrību atcerēties un atbalstīt savu skolu ar naudas ziedojumiem un ar čaklām rokām. Tur, kur ir skola, tur ir sabiedrība, ir cerība nākotnei. Draudzīgais aicinājums sākās 1935. gadā ar prezidenta Kārļa Ulmaņa mudinājumu dāvināt grāmatas un mākslas darbus, mūzikas instrumentus, radioaparātus un citu vajadzīgo lauku skolām. Trimdas latviešu skolas šo tradīciju uzturēja, un tā ir arī atgriezusies Latvijā. Kā varam vislabāk atbalstīt savu skolu? Vispirms, atbalstīsim skolas vadību un skolotājus, kas savu laiku un spēkus ziedo skolai. Dosim līdzekļus skolas uzturēšanai. Iesim kādu sestdienu palīgā tīrīt un kārtot telpas, palīdzēt kādā skolas sarīkojumā. Atbalstīsim kādu skolēnu ar stipendiju. Apmeklēsim sarīkojumu, lai skolas bērni redz un jūt, ka par viņiem priecājas!

ALA Kultūras nozares plāni 2024. gadam

Iesākot jauno gadu, ALA Kultūras nozare plāno jaunus un unikālus kultūras piedāvājumus. Kultūras nozares vadītāja Valda Grinberga ir veidojusi PBLA Kultūras darba grupu, pulcinot Kultūras nozares vadītājas un referentes no PBLA dalīborganizācijām visā pasaulē. Patreiz tiek kalti plāni ar Pasaules Brīvo latviešu apvienību (PBLA) piedāvāt tautiešiem informatīvu vebināru par PBLA izveidoto datu bāzi “Latviešu arhīvi pasaulē.” Drīz ALA Kultūras nozare paziņos gadskārtējo Kultūras ministrijas konkursu, kas atbalsta diasporas kultūras kopas un ko administrē ALA un PBLA. Sadarbībā ar Ukrainas vēstniecību Latvijā, ALA Kultūras nozare plāno rīkot labdarības koncertu par labu Ukrainai ar pianistu Andreju Osokinu un citiem mūziķiem. Koncerts notiks 24. februārī 17:30-21:00 pēc Latvijas laika un tiešraidi varēs skatīties attālināti. Savukārt, sadarbībā ar ALA Latviešu muzeja darba grupu, Kultūras nozare plāno muzeja ceļojošo izstādi, ko varēs piedāvāt latviešu centriem visā Amerikā.

ALA un dalīborganizācijas kopīgi paraksta vēstuli uzrunājot ASV Kongresu Ukrainas atbalstam

2024. gada janvārī ALA parakstīja vēstuli adresētu ASV Kongresa vadībai, mudinot Kongresu apstiprināt likumprojektu, lai sniegtu palīdzību Ukrainai. Projekts ir iestrēdzis procesā kopš 2023. gada augusta. Vēstuli parakstīja 90 organizācijas, kas atrodas visā ASV teritorijā. Galvenokārt, tās bija vietējās ASV ukraiņu organizācijas, bet piedalījās arī vairākas ALA dalīborganizācijas: Latviešu kultūras biedrība TILTS, Čikāgas latviešu biedrība, Grand Rapidu latviešu biedrība, Detroitas latviešu biedrība un Latviešu organizāciju apvienība Minesotā. Pēteris Burģelis, Milvoku apgabala padomes 15. rajona uzraugs, arī parakstīja vēstuli. Vēstuli uzrakstīja un organizēja Razom for Ukraine, ASV bezpeļņas organizācija, kas strādā Ukrainas atbalstam. Vēstulē teikts: “Mēs cīnāmies pret pulksteni, kamēr Putins apvieno savus spēkus, lai īstenotu savu sākotnējo plānu — iekarot Ukrainu, nogalināt Ukrainas demokrātiski ievēlētos līderus, izskaust Ukrainas kultūru, pakļaut tās tautu, un tad darīt to pašu mūsu NATO sabiedrotiem.”

ALA Labdarība Latvijā nozare aicina atbalstīt topošo mākslinieci – Beāti Bāņukalni

Labdarība Latvijā aktīvi atbalsta programmu “Spārno talantus”, kurā tiek izvirzīts viens no biedrības “Eņģeļa sirds” redzeslokā nonākušiem talantīgiem jauniešiem no maznodrošinātām ģimenēm Latvijā. Šīs ģimenes nespēj apmaksāt papildus izglītojošas nodarbības vai nometnes, kurās viņu atvase varētu izkopt un attīstīt kādu īpašu talantu.

Šī mēneša projekta “Spārno Talantus!” dalībniece Beāte Bāņukalne mācās Bērzaunes pamatskolas 8.klasē. Viņa ir radoša, mērķtiecīga un talantīga meitene, uz kuru var paļauties gan skolas biedri, gan skolotāji, gan meitenes ģimene. Beāte ir ļoti aktīva klases un skolas sabiedriskajā dzīvē. Viņa darbojas Bērzaunes pamatskolas līdzpārvaldē, iesaistās pasākumu vadīšanā, dzied skolas korī, darbojas skolēnu mācību uzņēmumā un apmeklē medijpratības nodarbības. Paralēli tam viņa nereti piedalās dažādos konkursos, kā arī vienmēr ir apņēmības pilna sasniegt vairāk. Beātes sirds lieta ir māksla. Tā viņai sagādā vislielāko prieku un gandarījumu. Meitene trīs reizes nedēļā ar lielu degsmi dodas uz Jāņa Simsona Madonas mākslas skolu, kur apgūst dažādas zīmēšanas un gleznošanas tehnikas un iegūst zināšanas par sev interesējošiem mākslas virzieniem. Arī brīvajā laikā Beāte aizraujas ar sava talanta attīstīšanu – viņa zīmē dažādās tehnikās, kā arī bieži piedalās zīmēšanas konkursos, iegūstot godalgotas vietas un atzinības.

Lai atbalstītu Beātes sapni kļūt par Mākslas Akadēmijas studenti, aicinām ziedot ALA Labdarība Latvijā projektam Spārno talantus, ar norādi Beāte Bāņukalne, kas sniegs atbalstu materiālu iegādei, piemēram, dažāda veida gleznošanas krāsām, otām, audekliem, kā arī dalībai meistarklasēs pie profesionāla mākslinieka. Vairāk info: https://alausa.org/musu-darbiba/mes-un-latvija/labdariba-latvija/

Par ALA Latviešu muzeja darbību rūpējas Renāte Grāvere

2023. gada nogalē Tairai Zoldnerei (bijušā ALA valdes locekle - Informācijas nozares vadītāja) izdevās intervēt vienu no Amerikas latviešu apvienības saimes dedzīgākajiem, enerģiskākajiem un apbrīnojamākajiem cilvēkiem – Renāti Grāveri. Renāti var satikt Vašingtonas, DC latviešu centrā un viņa gādā, ka ALA Latviešu muzeja darbība turpinās. Tie, kuri apmeklēja ALA 72. kongresu 2023. gadā Karmelā (Carmel) Indiānas štatā, atcerēsies Renātes izsmeļošo un enerģijas pilno prezentāciju par ALA Latviešu muzeju. Ja neesat vēl paspējuši izlasīt šo interviju, to var atrast šeit.

ALA atbalsta gadskārtējo ALJA kongresu

2023. gadā ALJA kongress tika rīkots Vašingtonā D.C. no 23. līdz 25. novembrim. ALJA kongresā pieņēma 29 rezolūcijas, un no tām četras rezolūcijas ir tieši saistītas ar ALA/ALJA kopējo darbību un mērķiem. Tās publicēs ALJA mājaslapā pēc pirmās sēdes. Pēc rezolūciju ievēlēšanas pilnsapulces dalībnieki baudīja ļoti garšīgas pusdienas, kuras ALA atbalstīja. Vēlreiz izsakām milzīgu, siltu paldies ALA par pusdienām, un esam pateicīgi par mūsu jauniešu atbalstīšanu! Pusdienu pauzei beidzoties, pilnsapulces dalībnieki, šī gada ALJA biedri, sāka ievēlēt 2024. gada ALJA valdi un padomi. Vadošajā komandā ievēlēja Robertu Kancānu (priekšsēdis), Liju Lūsi (vice-priekšsēde), Aiju Ābeli (sekretāre), un Alīnu Kasparsoni (kasiere). Pilno valdes sastāvu un biogrāfiskos aprakstus var atrast ALJA mājaslapā. Detalizētāka atskaite par ALJA kongresu šeit!

Latvijas kandidatūra ANO Drošības padomē (2026–2027)

Amerikas latviešu apvienībai ir bijusi cieša sadarbība gan ar Latvijas vēstniecību Vašingtonā, gan ANO pārstāvniecību Ņujorkā. Tāpēc aicinām arī ASV dzīvojošos latviešus pievērst uzmanību šo vēstniecību darbībai. Turpinām informēt tautiešus par Latvijas kandidatūru ANO drošības padomē. Latvija aktīvi iesaistās ANO dienaskārtības jautājumos, sniedzot savu pieredzi un ekspertīzi. Latvija ir bijusi ievēlēta nozīmīgās ANO struktūrās, kā Cilvēktiesību padome, Ekonomisko un sociālo lietu padome, un Miera veidošanas komisijā. Latvija nekad nav bijusi ANO Drošības padomes dalībvalsts. Tā ir par starptautisko mieru un drošību atbildīgā ANO struktūra, kurā darbojas piecas pastāvīgās dalībvalstis (Apvienotā Karaliste, ASV, Francija, Krievija, Ķīna) un desmit dalībvalstis, kuras ievēl uz divu gadu termiņu. ANO Drošības padomes lēmumi ir saistoši visām ANO dalībvalstīm. 2011. gadā saskaņā ar Ministru kabineta lēmumu Latvija pieteica kandidatūru ANO Drošības padomes vēlēšanās 2025. gadā dalībai 2026. - 2027. gadā. Latvijas kandidēšana ANO DP ir viens no ārpolitikas ilgtermiņa mērķiem, kas minēts arī Nacionālajā Attīstības plānā 2027. gadam. Vēlēšanas paredzētas 2025.gada jūnijā Ņujorkā un, lai Latvija tiktu ievēlēta, ir nepieciešams iegūt 2/3 ANO dalībvalstu atbalstu.

Publicēts pētījums par diasporas organizāciju daudzveidību un kapacitāti

Lai apzinātu diasporas organizācijas un neformālās domu biedru grupas, lai gūtu dziļāku ieskatu to ikdienas darbībā, noskaidrotu, kādi ir to resursi un vajadzības, ar kādām grūtībām tās saskaras un kādas ir to nākotnes iespējas un vajadzības, 2023.gadā Latvijas Universitātes Diasporas un migrācijas pētījumu centrs sadarbībā ar Ārlietu Ministriju veica pētījumu. ALA pateicas visām ASV organizācijām, kuras piedalījās šī pētījuma aptaujā! Sīkāku aprakstu par šo lasiet šeit. Pētījuma rezultāti apskatāmi šeit.

ALA President and Director of the Economic Office M. Andersons Visits Latvia

ALA president Mārtiņš Andersons had a busy and intense month of December meeting with representatives of the state government and ALA cooperation partners in Latvia to discuss current events and 2024 priorities. For example, the Minister of Foreign Affairs K. Kariņš talked about his priorities for 2024, including the involvement of society in the implementation of foreign policy and the more effective use of the potential of the diaspora. Similarly, together with the working group of the Saeima "cooperation with the diaspora", M. Andersons listened to and discussed the study of the University of Latvia on the capacities and needs of diaspora organizations. In order to promote the activities of ALA's newly formed Economic Office, M. Anderson participated in the webinar "Mini-Spotlight Latvia" organized by LIAA, where he talked about ALA's efforts to promote Latvia's economic growth. This topic and specific projects were also discussed in separate meetings with Latvian Minister of Finance A. Ašeradens, US Ambassador K. Robinson and representatives of ALA cooperation partners from AmCham and LACC.

Registration for ALA Educational Trips for Young People of Latvian Heritage from 13 – 15 Years Old Open!

“Sveika, Latvija!” – the trip language will be Latvian. Participants must understand conversational Latvian and be able to express themselves in Latvian. All instructions, tours, excursions, and daily conversations with local Latvians (such as at restaurants and hotels) will be in Latvian. Participants will be expected to speak Latvian among themselves.

“Heritage Latvia” – this trip has less emphasis on Latvian language and is more suitable for participants that are not as comfortable understanding or speaking Latvian. Instructions and excursions will be in both English and Latvian. Tours will be in in English so participants can fully understand the information. Participants will be encouraged to speak Latvian to their ability in daily interaction with local Latvians (restaurants and hotels). We ask that you seriously consider which tour would be most appropriate for your participant. BOTH TRIPS ARE EQUAL AND EQUALLY MEANINGFUL! Information about the trips, dates, and costs available: https://alausa.org/en/our-work/latvia-and-us/educational-trips/.

Registration for Internship Opportunities for US Young People of Latvian Heritage Now Open

Since 2015 ALA has offered internship opportunities for young people in Latvia and at and Latvian organizations in the US. Internships allow a targeted work experience valuable for future academic and professional careers. Interns from the United States can apply for a $2,500 grant for travel to and board in the location of the internship. Prakses programma Latvijā (Internship in Latvia program) – offers an authentic and substantive personal link not only with your Latvian heritage but with Latvia. Internships in the US program – offers young people of Latvian heritage who do not wish to travel to Latvia, the opportunity to work in Latvian institutions in the USA and larger Latvian organizations in the USA. Some internships are offered in English. Information about the Internship program or internship profiles: https://alausa.org/en/our-work/latvia-and-us/internship-opportunities/

Registration for the Hello, Latvia! / Sveika, Dzimtene! Trip Now Open

Educational trip in English and/or Latvian (dependent on participants’ proficiency) for adults and families. A fantastic opportunity for adults to delve into the culture and history of their ancestors, as well as to experience modern-day Latvia. A chance for some to introduce spouses and family members to Latvia. Information about the trip, dates, and costs available on the ALA website.

ALA Cultural Foundation Supports 9 Projects in 2023

In December 2023, the ALA Culture Fund granted financial support to nine projects. This year we have supported a variety of projects totaling $13,650. One project was supported from the A. Okolo-Kulaka memorial fund, one also from the M. Miezītis fund. Support for two projects comes from the E. Sūnas memorial fund. To support the other projects, funds were taken from the funds donated in the 2023 CF budget. Two of the supported projects are album tracks. Four fiction projects were also supported, including a new upcoming novel and three book projects. The second season of the interview cycle of the You Tube channel was also supported, as well as a new solo project of Estonian, Latvian and Lithuanian compositions for piano. You can find the list of projects on the ALA website.

ALA Education Office Continues Monthly Meetings

Every month, the ALA Education Office organizes a meeting of heads of Latvian schools and camps on the Zoom platform. The meetings started during the pandemic with the idea of jointly solving the problems caused by the pandemic, but now they continue to support school leaders in their work. Līga Ejupe, ALA's director of educational trip programs, visited the January meeting and answered questions about the trips. Los Angeles school principals Inese Sviķkalne and Sanita Šūmane-Karami reported about two online classes in which students learned about folk tales, while teachers listened tips on teaching methodology. The school leaders discussed the possibilities of organizing events together in the future. The representative of the Northern California school, Una Veilande, talked about the efforts to involve young families in the school, using meeting opportunities at the popular Christmas market. At the end of the meeting, the school leaders discussed the involvement of parents in the work of the school and listened to the reports of the Education Office. During the meeting, the school leaders had been able to exchange ideas and encourage each other for the next month's work.

ALA Education Office Helping Summer Camps Find Employees

A new initiative of the Education Office is support for Latvian summer camps and summer high schools in the USA in the form of inviting and finding summer employees. Every summer high school and camp needs educators and teachers who are knowledgeable and responsible, as well as passionate guardians of the campers, but every year there is a lack of sufficient workforce for the camps and summer high schools to function optimally. ALA board members Andrejs Kancs and Elisa Freimane are committed to start a conversation with camp managers and summer high school principals to find solutions to the lack of employees. The first meeting will be held in the month of January.

Support Your Latvian School!

Latvian schools in the US will celebrate the “Friendly Call” (Draudzīgais aicinājums) in the coming weeks. The ALA Education Office invites the public to remember and support their school with monetary donations and hardworking hands. Where there is a school, there is a community and there is hope for the future! The tradition began in 1935 with the encouragement of President Kārlis Ulmanis to donate books and works of art, musical instruments, radios and other necessary items to rural schools. Latvian schools in exile maintained this tradition, and it has also returned to Latvia. How can we best support our school? First of all, let's support the school management and teachers who donate their time and energy to the school. We will give funds for school maintenance. Let's go one Saturday to help clean and organize the rooms, help with some school event. Let's support a student with a scholarship. Let's attend the event so that the school children see and feel that they are proud of them!

ALA Cultural Affairs Office Plans for the Year 2024

2023 was a year filled with inspiring Latvian cultural events, both within Latvian centers across the United States, as well as at the Latvian Song and Dance Festival in Rīga, Latvia last summer, where 400 Latvian singers and dancers from the United States participated in choir concerts and folk dance performances. In November 2023, ALA’s Office of Cultural Affairs helped plan a concert tour for the world-renowned choir “Kamēr” from Latvia, including a concert appearance at the Boston Celtics game at TD Garden in Boston and an opportunity to meet Latvian basketball player Kristaps Porziņģis. The Office of Cultural Affairs is planning many exciting cultural offerings for the new year. ALA is planning to offer a webinar on Latvian archives in collaboration with the World Federation of Free Latvians (PBLA). Plans are in progress to offer wonderful concerts, interesting films, and a traveling Latvian museum exhibit to Latvian communities throughout the United States. Additionally, ALA will soon announce a funding opportunity from the Latvian Ministry of Culture to support cultural groups in the US and throughout the diaspora.

ALA and Member Organizations Co-sign Letter to Congress in Support of Ukraine

In January, ALA co-signed a letter addressed to Congressional leadership, urging Congress to approve aid to Ukraine, which has been stalled in Congress since August 2023. The letter was signed by 90 organizations across the country, mostly local Ukrainian-American organizations, but also including several ALA member organizations: Latvian Cultural Association TILTS, Chicago Latvian Association, Latvian Association of Grand Rapids, Latvian Association of Detroit and Latvian Organization Association of Minnesota. Peter Burgelis, District 15 Supervisor of the Milwaukee County Board, also co-signed the letter. The letter was written and organized by Razom for Ukraine, a U.S. non-profit organization that works to support Ukraine. As the letter reads, “We are fighting against the clock as Putin consolidates his forces to follow through on his initial plan—conquer Ukraine, kill Ukraine’s democratically elected leaders, eradicate Ukraine’s culture, subjugate its people, and move on to do the same to our NATO allies.”

ALA Support & Aid to Latvia Office Invites Support for Future Artist - Beāte Bāņukalne

The Office of Support & Aid to Latvia actively supports the program "Spārno talantus", where one of the talented young people from low-income families in Latvia who have come to the attention of the association "Enģeļa sirds" (Angel Heart) is nominated. These families are unable to pay for additional educational classes or camps where their offspring could cultivate and develop a special talent.

This month's project "Spārno talantus!" participant Beāte Bāņukalne studies in the 8th grade of Bērzaune elementary school. She is a creative, purposeful, and talented girl who can be relied on by schoolmates, teachers, and the girl's family. Beāte is very active in the social life of the class and school. She works in the co-management of Bērzaune elementary school, participates in managing events, sings in the school choir, works in a student learning company, and attends media literacy classes. Along with that, she often participates in various competitions and is always determined to achieve more. Beāte's heart is art. It brings her the greatest joy and satisfaction. Three times a week, the girl enthusiastically goes to the Jānis Simsons Madona Art School, where she learns various drawing and painting techniques and acquires knowledge about the artistic trends she is interested in. In her spare time, Beāte is also passionate about developing her talent. She draws in various techniques and often participates in drawing competitions, winning places and recognitions.

To support Beāte's dream of becoming a student of the Academy of Arts, we invite you to donate to the ALA Office of Support & Aid to Latvia, “Spārno talantus” program with an indication to Beāte Bāņukalne, which will provide support for the purchase of materials, such as various types of painting paints, brushes, canvases, as well as participation in master classes with a professional artist. More info: https://alausa.org/en/our-work/latvia-and-us/support-and-aid-to-latvia/

ALA Latvian Museum Actively Promoted by Renāte Grāvere

At the end of 2023, Taira Zoldnere (former ALA board member – Information Office director) managed to interview one of the most enthusiastic and amazing people in the American Latvian Association family - Renate Grāvere. Renāte can be found at the Washington, DC Latvian Center in Rockville, MD, where she ensures that the ALA Latvian Museum continues to operate. Those who attended the ALA 72nd Congress in 2023 in Carmel, Indiana, will remember Renāte's comprehensive and energetic presentation about the ALA Latvian Museum. If you haven't read this interview yet, you can find it here.

American Latvian Youth Association Congress in DC

The American Latvian Youth Association (ALYA) held it annual Congress this year in Washington, DC. Events included a Thanksgiving dinner in the Latvian center in Rockville, MD, a bowling and bocce ball social event, a ball, and a general meeting in two parts. During the meeting, 29 resolutions were passed, of which 4 are directly related to the cooperation between ALYA and ALA. The resolutions will be published on the ALYA website after the first board meeting. After the resolutions session, the Congress attendees enjoyed a lunch sponsored by the American Latvian Association. ALYA warmly thanks ALA for the lunch and for its continued support! After lunch, the Congress attendees elected the new ALYA board: Roberts Kancāns (President), Lija Lūsis (Vice President), Aija Ābele (Secretary), Alīna Kasparsone (Treasurer). The full list of board members as well as biographies can be found at the ALYA website.

Latvia’s Candidacy for the United Nations Security Council

The American Latvian Association has had close cooperation with both the Embassy of Latvia in Washington and the UN representation in New York. Therefore, we also invite Latvians living in the US to pay attention to the activities of these embassies. We continue to inform compatriots about Latvia's candidacy in the UN Security Council. Latvia is actively involved in issues on the UN agenda, providing its experience and expertise. Latvia has been elected to important UN structures, such as the Human Rights Council, the Economic and Social Affairs Council, and the Peacebuilding Commission. But Latvia has never been a member of the UN Security Council. This is the UN body responsible for international peace and security, with five permanent members (the United Kingdom, the United States, France, Russia, China) and ten members who are elected for a two-year term. The decisions of the UN Security Council are binding on all UN member states. In 2011, in accordance with the decision of the Cabinet of Ministers, Latvia applied for candidacy in the UN Security Council elections in 2025 for participation in 2026-2027. Latvia's candidacy for the UN Security Council is one of the long-term goals of foreign policy, which is also mentioned in the National Development Plan for 2027. Elections are scheduled for June 2025 in New York, and in order for Latvia to be elected, it is necessary to obtain the support of 2/3 of the UN member states.

Study about Diaspora Organizations’ Diversity and Capacity

In order to identify diaspora organizations and informal groups of like-minded people, to gain a deeper insight into their daily activities, to find out what their resources and needs are, what difficulties they face and what their future opportunities and needs are, in 2023 the University of Latvia's Diaspora and Migration Research Center conducted a study in cooperation with the Ministry of Foreign Affairs. ALA thanks all the US organizations that participated in this research survey! Read more about this here. The results of the study can be viewed here.